Le Massif de Charlevoix
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Le Massif de Charlevoix est reconnu pour son authenticité et pour une offre unique : une vue spectaculaire sur le Saint-Laurent, de longues pistes panoramiques qui semblent plonger directement dans le fleuve et un microclimat qui favorise d'abondantes chutes de neige. Un environnement hors du commun, partagé par des passionnés venus relever le défi de ses quelque 770 mètres de dénivelé.
le guide complet
Le Massif de Charlevoix : le guide de la montagne
Une montagne à l'envers
Au Massif, on arrive souvent par le haut. Le stationnement principal et le chalet du sommet se trouvent sur le plateau, à environ 800 mètres d'altitude, et la journée commence par une descente vers le fleuve, presque au niveau de la mer. C'est ce qui donne à la montagne son caractère : chaque virage s'ouvre sur l'Isle-aux-Coudres, la rive sud et les glaces du Saint-Laurent. Un second accès existe au pied des pistes, du côté de Petite-Rivière-Saint-François, sur la route 138.
Le Massif en bref
- Municipalité
- Petite-Rivière-Saint-François, à environ 70 km au nord-est de Québec
- Sommet
- environ 806 m
- Dénivelé
- environ 770 m, le plus élevé à l'est des Rocheuses canadiennes selon la station
- Pistes
- une cinquantaine, du vert au double noir, plus des sous-bois et un secteur hors-piste réputé
- Neige naturelle
- plus de six mètres par hiver en moyenne, selon les chiffres publiés par la station
- Particularité
- piste de luge d'environ 7,5 km, très rare en Amérique du Nord
Un peu d'histoire
Les premiers skieurs ont attaqué ces pentes à la fin des années 1970, remorqués jusqu'au sommet par des motoneiges depuis la route 138. L'exploitation commerciale a suivi dans les années 1980, d'abord avec des autobus qui remontaient les skieurs, et la première remontée mécanique n'a été installée qu'au début des années 1990. En 2002, Daniel Gauthier, cofondateur du Cirque du Soleil, a acheté la station et lancé un vaste projet de développement : télécabine, nouveaux chalets, hébergement et, plus tard, un complexe Club Med ouvert au sommet au début des années 2020. Un train touristique a aussi relié Québec à la base de la montagne pendant plusieurs saisons ; son service a varié au fil des ans, vérifiez donc son statut avant de planifier un séjour autour de lui.
Le terrain
Le Massif plaît d'abord aux skieurs intermédiaires et avancés. Les longues pistes de croisière descendent sur plusieurs kilomètres sans interruption, ce qui fatigue les cuisses mais récompense chaque descente. Les experts trouveront des pistes noires soutenues, des sous-bois et un secteur hors-piste qui a fait la réputation de la montagne les jours de tempête. Les débutants ne sont pas oubliés, avec des secteurs d'apprentissage et une école de glisse, mais le relief général reste exigeant : une famille avec de très jeunes skieurs aura peut-être plus de choix au Mont-Sainte-Anne.
Attraits et installations
- Le plus haut dénivelé de l'Est du Canada et une neige naturelle abondante.
- Un secteur hors-piste reconnu et des sous-bois balisés.
- Une descente en luge d'environ 7,5 km, unique dans l'Est de l'Amérique du Nord.
- Une cuisine du terroir copieuse, avec des produits de Charlevoix.
- Après-ski animé et grands événements annuels.
- Ski de fond, raquette et, selon les saisons, survols en hélicoptère.
- Garderie et école de glisse, avec un service adapté aux personnes à mobilité réduite.
- Navettes depuis Québec certains jours et hébergement à Baie-Saint-Paul et à Petite-Rivière-Saint-François.
La luge, l'autre façon de descendre
La piste de luge du Massif est une attraction en soi : environ 7,5 km de descente au cœur de paysages époustouflants, avec un guide, un casque et une luge conçue pour ce parcours. Couples, amis, familles et groupes découvrent ainsi la montagne d'une tout autre façon. Réservez à l'avance pendant les vacances, car les départs sont limités. Nous en parlons aussi dans notre guide des activités hivernales.
Une expérience unique
Amateurs de paysages et de sensations fortes, le Massif s'adresse à vous : des pistes pour tous les types de skieurs, un restaurant presque au niveau des nuages et aucun compromis sur la vue. En plus des sports de glisse, Charlevoix offre le ski de fond, la raquette, le traîneau à chiens, la luge et même des excursions en hélicoptère. Pour le reste de la région, consultez notre guide du secteur Charlevoix et celui de la gastronomie de Charlevoix.
Après-ski : de Baie-Saint-Paul au casino
Après la dernière descente, deux options s'offrent à vous. La première, c'est Baie-Saint-Paul, à une vingtaine de minutes, avec ses galeries, sa microbrasserie et ses bistros. La seconde demande un peu plus de route : environ une heure vers l'est par la 138, La Malbaie et le Casino de Charlevoix, voisin du Fairmont Le Manoir Richelieu. Beaucoup de skieurs y terminent leur samedi avec un souper, quelques mains de blackjack ou une table de poker, avant de remonter au Massif le dimanche matin. Notre itinéraire week-end ski et casino détaille cet enchaînement.
Notre conseil : le vent du fleuve peut rendre le sommet glacial même par beau temps. Prévoyez un cache-cou et des lunettes de ski, et consultez les conditions publiées par la station le matin même avant de prendre la route.
